С. Маршак

Послание семидесятипятилетнему К.И. Чуковскому
от семидесятилетнего С. Маршака

        Чуковскому Корнею -
        Посланье к юбилею.
        Я очень сожалею,
        Что все еще болею
        И нынче не сумею
        Прибыть на ассамблею,
        На улицу Воровского,
        Где чествуют Чуковского.

Корней Иванович Чуковский,
Прими привет мой Маршаковский.

Пять лет, шесть месяцев, три дня
Ты прожил в мире без меня,
А целых семь десятилетий
Мы вместе прожили на свете.

Я в первый раз тебя узнал,
Какой-то прочитав журнал,
На берегу столицы невской
Писал в то время Скабичевский,
Почтенный, скучный, с бородой.
И вдруг явился молодой,
Веселый, буйный, дерзкий критик,
Не прогрессивный паралитик,
Что душит грудою цитат,
Загромождающих трактат,
Не плоских истин проповедник,
А умный, острый собеседник,
Который, книгу разобрав,
Подчас бывает и неправ,
Зато высказывает мысли,
Что не засохли, не прокисли.

Лукавый, ласковый и злой,
Одних колол ты похвалой,
Другим готовил хлесткой бранью
Дорогу к новому изданью.

Ты строго Чарскую судил.
Но вот родился "Крокодил",
Задорный, шумный, энергичный, -
Не фрукт изнеженный, тепличный.
И этот лютый крокодил
Всех ангелочков проглотил
В библиотеке детской нашей.
Где часто пахло манной кашей.

Привет мой дружеский прими!
Со всеми нашими детьми
Я кланяюсь тому, чья лира
Воспела звучно Мойдодыра.
С тобой справляют юбилей
И Айболит, и Бармалей,
И очень бойкая старуха
Под кличкой "Муха-Цокотуха".

Пусть пригласительный билет
Тебе начислил много лет.
Но, поздравляя с годовщиной,
Не семь десятков с половиной
Тебе я дал бы, друг старинный,
Могу я дать тебе - прости! -
От двух, примерно, до пяти...

Итак, будь счастлив и расти!

Впервые там же. Печатается по беловому автографу 1957 года, где текст значительно расширен.

Чуковский К.И. (1882-1969) - писатель, детский поэт, литературовед, переводчик.

Скабичевский Александр Михайлович (1838-1910) - литературный критик и историк литературы.

Чарская (псевдоним Лидии Алексеевны Чуриловой; 1875-1937) - дореволюционная писательница. Ее повести для детей и юношества слащаво-сентиментальные, проникнутые духом шовинизма и фальшивой героики, посвящены, главным образом, жизни закрытых женских учебных заведений. К.И. Чуковский в 1912 году выступил с резкой критикой произведений Чарской (К.И. Чуковский, Собр. соч., т. 6, "Художественная литература", М. 1969).

...родился "Крокодил" - популярная сказка К.И. Чуковского, впервые опубликована под названием "Ваня и Крокодил" (Приложение к журналу "Нива" - "Для детей", №№ 1-12, 1917).